De mannenkookclub: vriendschap door te koken

Noor: Hoe vaak spreek jij je beste vrienden nog echt? Niet even snel een kort berichtje sturen, maar echt samen zitten en praten over hoe het met je gaat? Soms is dat best moeilijk als je een druk leven hebt.

Noor: Welkom bij TalkDutch. Ik ben Noor. Vandaag praat ik met Bas, eenenveertig jaar oud. Bas merkte dat hij zijn beste vrienden bijna nooit meer zag door het drukke gezinsleven. Hij besloot er iets aan te doen en begon een mannenkookclub. Niet om chef-kok te worden, maar vooral voor een goed gesprek. Welkom, Bas!

Bas: Dank je wel, Noor. Leuk om hier te zijn.

Noor: Bas, hoe begon dat gevoel dat je je vrienden een beetje kwijtraakte?

Bas: Nou, dat ging heel langzaam. Iedereen krijgt een relatie, kinderen, een drukke baan. Voor je het weet, is er een half jaar voorbij zonder dat je elkaar hebt gesproken. We stuurden wel eens een grappig filmpje in onze groepsapp, maar echt contact? Dat was er eigenlijk bijna niet meer.

Noor: En dat miste je ook echt?

Bas: Ja, enorm. Ik dacht op een dag: als we niks veranderen, spreken we elkaar straks alleen nog op verjaardagen. En daar praat je ook nooit echt diep. Dus ik belde mijn drie beste vrienden en zei: "Mannen, we gaan het anders doen. We gaan samen koken. Elke maand bij iemand anders thuis."

Noor: En hoe reageerden ze daarop?

Bas: In het begin een beetje lacherig hoor. [laughs] "Koken? Wij? We kunnen nog geen ei bakken!" Maar ze wilden het proberen. En nu doen we het al vier jaar. Elke eerste vrijdag van de maand is heilig voor ons.

Noor: Wat geweldig. En hoe werkt het precies op zo'n avond?

Bas: Degene die gastheer is, kiest het menu en koopt alle boodschappen. De andere drie komen binnen, krijgen een schort en een taak. De een snijdt de uien, de ander let op het vlees. En ondertussen praten we gewoon.

Noor: Dat samen snijden van de uien helpt misschien ook wel om makkelijker te praten, of niet?

Bas: Ja, honderd procent! Dat is echt het geheim. Als mannen op een stoel tegenover elkaar zitten, wordt het snel ongemakkelijk. Maar als je samen met je handen bezig bent, praat het veel makkelijker. Je kijkt elkaar niet de hele tijd aan, maar kijkt gewoon naar het snijplankje. En ineens praat je over de dingen die er echt toe doen.

Noor: Wauw, ja. Dus de activiteit zorgt voor de ontspanning.

Bas: Precies. De druk is eraf. En omdat we er de hele avond voor uittrekken, is er ook geen haast. We beginnen rond een uur of zes en we gaan door tot diep in de nacht. Het koken is eigenlijk maar een hulpmiddel.

Noor: Is jullie vriendschap hierdoor ook echt veranderd?

Bas: Ja, absoluut. Vroeger praatten we vooral over voetbal of vakanties. Heel gezellig, maar oppervlakkig. Nu delen we ook onze twijfels en zorgen, bijvoorbeeld over het werk of de opvoeding. We lachen heel veel, maar we praten nu ook over de moeilijke dingen in het leven.

Noor: Wat ontzettend mooi dat dat kan. En dat kon vroeger dus eigenlijk niet?

Bas: Nee, echt niet. We dachten altijd dat we stoer moesten zijn. Maar door deze avonden hebben we geleerd dat het juist fijn is om kwetsbaar te zijn. Je hoeft het niet allemaal alleen te doen.

Noor: En het koken zelf, lukt dat inmiddels een beetje?

Bas: We proberen steeds moeilijkere gerechten te maken. Soms mislukt er ook wel eens wat. Vorige maand was de saus helemaal aangebrand. Toen hebben we heel hard gelachen en snel een pizza besteld. Dat is dan ook prima.

Noor: Het gaat niet om het perfecte bord eten.

Bas: Precies. We hebben nu echt een veilige plek waar we onszelf kunnen zijn. En dat is me heel veel waard.

Noor: Wat prachtig, Bas. Wat zou je onze luisteraars willen meegeven die hun vrienden ook een beetje uit het oog verliezen door het drukke leven?

Bas: Wacht niet tot de ander jou belt. Neem zelf het initiatief. Ga samen koken, wandelen in het bos of klussen. Als je maar samen iets doet met je handen. Dat opent de deur naar een echt gesprek. Het kost wat tijd om het te plannen, maar het geeft je zoveel energie terug.

Noor: Dank je wel voor je komst en dit mooie verhaal, Bas. Heel veel plezier bij de volgende kookavond!

Bas: Heel erg bedankt, Noor. Het was een plezier.

Noor: Dat was Bas over hoe een kookclub zijn vriendschappen heeft verdiept. Soms moeten we gewoon een beetje ruimte maken in onze agenda voor de mensen die echt belangrijk voor ons zijn.

Noor: Wil je het gesprek van vandaag nog eens rustig nalezen? Het transcript staat gratis op talkdutch punt nl.