De kringverjaardag: Waarom vieren we het zo?

Femke: Waarom feliciteren we in Nederland de buurman als de buurvrouw jarig is? En waarom zitten we altijd in een grote kring te praten over het weer?

Femke: Welkom bij TalkDutch. Vandaag praat ik met Trees. Trees is tweeënzestig jaar en zij is een echte expert op het gebied van de Nederlandse verjaardag. Welkom, Trees!

Trees: Dank je wel, Femke. Leuk om hier te zijn.

Femke: Trees, we moeten het hebben over de 'kringverjaardag'. Veel buitenlanders vinden het een heel raar idee. Jij ook?

Trees: [laughs] Nee, ik vind het heerlijk! Voor mij is het echt gezelligheid. Iedereen zit bij elkaar. Je kunt met iedereen een praatje maken.

Femke: Maar... je zit in een kring. Je kunt toch alleen praten met de persoon links en rechts van je?

Trees: Nou... ja en nee. Je praat vaak met je buren, dat klopt. Maar omdat de kring open is, hoor je ook de verhalen van de anderen. Soms roept iemand van de andere kant van de kamer iets. Dan lacht iedereen. Dat vind ik juist zo knus.

Femke: Oké, ik snap het. Maar leg eens uit: hoe begint zo'n verjaardag bij jou thuis?

Trees: Nou, de gasten komen binnen. Het eerste wat ze doen, is iedereen feliciteren. Niet alleen mij, maar ook mijn man, mijn kinderen, en zelfs mijn vrienden die er al zijn. Ze zeggen dan: "Gefeliciteerd met Trees!"

Femke: Ja, dat is zo grappig! "Gefeliciteerd met je tante." Waarom doen we dat eigenlijk?

Trees: [laughs] Ik weet het eigenlijk niet! Het is een gewoonte, denk ik. We vieren het feestje samen. Dus we zijn allemaal blij voor elkaar. Het voelt als een grote familie, ook al ken je niet iedereen.

Femke: En na de felicitaties? Dan mag iedereen gaan zitten. Is er een vaste plek?

Trees: Nee, je zoekt gewoon een stoel in de kring. Meestal zetten we alle stoelen uit de keuken en de tuin ook in de woonkamer. Soms is het een beetje passen en meten.

Femke: En dan is het tijd voor taart. Toch?

Trees: Zeker! Eerst koffie of thee met een grote punt slagroomtaart of appeltaart. Ik bak de appeltaart altijd zelf. Dat hoort erbij.

Femke: Oh, heerlijk. En na de koffie?

Trees: Dan gaan de flessen frisdrank, bier en wijn open. En natuurlijk de hapjes!

Femke: Ah ja, de hapjes. De beroemde Nederlandse hapjes. Wat serveer jij?

Trees: Heel klassiek. Blokjes jonge kaas en plakjes worst. Soms doe ik ze samen op een prikkertje met een zilveruitje. En natuurlijk een schaaltje met chips en pinda's op de salontafel in het midden.

Femke: Geen warme hapjes? Geen avondeten?

Trees: Nee, meestal niet. Een verjaardag is vaak van twee tot vijf uur in de middag. Of 's avonds vanaf acht uur. Rond etenstijd gaat iedereen weer naar huis. Dat is heel normaal in Nederland. We houden van duidelijke tijden.

Femke: [laughs] Ja, inderdaad. Om vijf uur zegt de gastheer: "Nou, het was gezellig..." En dan weet iedereen: we moeten gaan.

Trees: Klopt. Het is heel praktisch. Zo hoef je niet voor twintig mensen te koken. Dat scheelt veel stress en geld.

Femke: Dat is waar. Het is eigenlijk heel efficiënt. Trees, wat is jouw mooiste herinnering aan zo'n verjaardag?

Trees: Mijn zestigste verjaardag. Mijn hele huiskamer zat vol met familie, buren en vrienden. Mijn kleinzoon van vier liep rond met de kaasblokjes. Iedereen lachte en kletste. Op dat moment dacht ik: wat ben ik een rijk mens. Die warmte, dat is voor mij de kringverjaardag.

Femke: Wat prachtig gezegd. Tot slot: wat wil je onze luisteraars meegeven die binnenkort naar hun eerste Nederlandse verjaardag gaan?

Trees: Wees niet bang! Geef iedereen een hand of drie kussen, zeg netjes gefeliciteerd, neem een lekker stuk taart en geniet van de gezelligheid. Het is echt heel simpel.

Femke: Dank je wel voor dit fijne gesprek, Trees. En voor de luisteraars: wil je de tekst van dit gesprek nog eens rustig nalezen? Dat kan gratis op talkdutch punt nl. Tot de volgende keer!